158 贪官落马

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    王爷亲临，案件自然要开堂重审。

    刘魏之侧立案旁，将一干证词罪状递与王爷审阅。

    何知县有恃无恐的位列下手，心道板上钉钉的铁案，即使请来刘知州坐镇，有王爷监审，量他也不敢只手遮天。

    夏景玉看完，拍着刘魏之手略带玩味的笑道“此案无疑铁证如山，你待如何？”

    刘魏之抽回手掌，站直身子，皱眉冷喝一声“罪子可服法？”

    “我二人不服！”梁廖二人挺胸跪答。

    不待何知县怒斥，梁子俊便拱手辩道“大夏立律明确规定，审案当遵循口供、五听、刑讯 ，如此之后方能进入审判。且不疑此案原告是为何人，如何得知确凿证据。就论何知县私下提审嫌犯，又刑讯逼供一干证人，拷问得来的口供焉能成为呈堂证供？何以百姓无从见证提审，只闻陈列于案前的一干证言？怕是有心人为图结案，故意歪曲事实、混淆视听，刻意造成冤假错案，意图冤枉我等无罪之人！”

    “放肆！”何知县抖着手指厉喝一句，惶恐的面向王爷澄清“王爷切莫听他一派胡言，下官何须无中生有？亦不曾私下刑讯，事从紧急方才连夜提审，有主簿与县尉在场，由不得他在这抵赖，此子最是善于狡辩……”

    “是不是一派胡言，待提审证人后一问便知”夏景玉摆摆手，止住何知县的长篇大论，略带欣赏的审视怡然不惧的梁子俊。

    此子思路敏捷，临危不惧，堪以大任也。

    刘魏之亦对他略点下头，只要确为冤案，就由不得贪官信口雌黄。

    二十余名从犯兼证人被压上大堂，各个皮开肉绽，带了一身的刑讯痕迹。

    待得刘魏之开口，刚还簌簌发抖的众人，一见主审乃为当朝王爷，立刻声泪俱下的大呼冤枉。

    任何知县如何喝令其等不可污蔑公堂，二十余位走镖伙计仍旧推翻口供，哭诉受不住刑法，才被迫在证词上签字画押。

    廖凡志适时痛心疾首的开腔“这些都是我廖记多年惯用的雇工，倘若他们夹带走私，我这做东家的何以不知？……恳请王爷明察，当初合伙做生意时，并非只有我、梁子俊、李守财三人，皆因通关文牒办起来颇有些繁琐，便恳请何必亭从中协调，并许诺事后分些利润于他。可为何案发后，只有我等被一罪论之，独不见县太爷外甥于案前证言？”

    “哦？还有此等隐情？何知县……”夏景玉拉长语调，看戏般望向额角微汗的县官。

    “王爷有所不知，正是我那不成器的外甥揭发此次夹带案。他自做主张，私下为其大行方便已被我禁足府中，只待案子一结便遣回老家守陵。还请王爷看在其年幼无知，又主动告发的份上从轻发落，下官亦有教导不淑之责，恳请王爷降罪！”何知县立马跪倒，痛心疾首的请责。

    眼见王爷面色不愉，何知县心下一沉。何必亭掌握了他太多把柄，即便没有确凿证据落在他手，眼下王爷监审，一旦抗不住全招出来那就只有拖他一起死的份。能保还是要保一下，如果真到了无法挽回的地步，说不得就只能弃车保帅了。

    “放屁！他揭发？我看就是他从中作梗，意图吞没我等家产才蓄意栽赃！”廖凡志爬起来欲扑上前去与何知县拼命，被眼疾手快的衙役立即压制，按趴于地。

    “此话怎讲？”刘魏之急忙厉喝道。

    不待刘魏之审问缘由，衙门外又有民众击鼓鸣冤。待上得堂来，任何知县如何巧言令色，都洗不脱贪赃枉法一罪。

    击鼓鸣冤者正是手持三十万两金票的外乡客，上堂便怒斥何知县贪没百姓钱财，迟迟不肯兑换银票，还将他禁锢于客栈内不得外出。若非今日得知王爷亲临，还不晓得要被这贪官扣押到何时。

    廖凡志前一刻才状告何必亭意图贪没家产，这一会儿又闹出何知县蓄意贪污百姓钱财。这舅甥俩里外勾结，实难让人不怀疑他们的不纯动机。

    何知县当真百口莫辩，只得推脱于廖记钱庄本就银库短缺，对不上数目亦非他所为。转而审讯廖记弄虚作假，亏空钱庄库存，要不然何以账薄内没有这三十万两金票的存根？

    廖凡志冷

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