43 【四三】雍门琴 (第2/3页)
坐的两人只能听得到外面可怕风雨声，将高密逼进萧索秋天，之后便是难熬冬天。
“这次朝廷也做了调度，但因事先毫无准备，最后还是迟了。地方上的自救也是心有余而力不足，每镇都元气大伤。幸好夏天已经过去了，这瘟疫是可控的，不然会更麻烦。至于你先前提的蝗灾防治事宜，往下推时阻力极大，乡民往往都不接受，然蝗灾爆发，却又怪官府不作为。”
亲民之官不好做，王夫南是真正到了地方上，才真切地领悟到此理。
他们都还有很长的路要走，权力越大，肩上的担子越重，做决定也越不易。
一场夜雨浇灭炎夏残留的温度，彻彻底底冷了下来。而王夫南也很快离开了高密，他此行只是路过，实际是要往受灾更严重的海州去。天亮之后他就离了城，而许稷自县廨值房里醒来，想起昨晚事，只觉好像做了个梦。
她甚至不太确定王夫南昨晚是否当真来过高密。
将复杂心思都收起来，她出门还要面对高密寒冷萧索的秋冬季。
县北水乡莲藕成熟，团结兵纷纷前去挖藕，南乡仍有大豆棉花芝麻可收，虽不比往年丰饶，但听说县官撑着一座义仓在，民心也不至于太慌乱。
但城中防治瘟疫的薰药味常在，几乎每日都有冲突与抢劫□□，客户与土户之间的矛盾无法消除，商户们也因为出不了城而抱怨不休。吏佐们每天脚不沾地来来去去，忙着处理城中一切杂事，县官们也是闲不下来，许稷面对义仓中逐渐减少的粮食更是终日愁眉不展。
何况十一月的秋征期限将至，尽管征收额有所减少，也未必能完成。
硬着头皮在户籍上做手脚，不得已增加了通过税，这才勉勉强强交了差。
至此，她已不是刚从比部出来的那个小直官了。面对天下计帐她必须客观刚正、不需要有任何变通；而夹在百姓与朝廷中间，她就必须自寻平衡，把握分寸。
这分寸的把握往往又是最难，稍有不慎就会过头，就会背离初衷。
在高密城的最后一个新年格外辛酸，没有新衣可穿，亦没有酒饮，更无佳肴可食。县廨公厨内，县官县吏们仿佛都已经习惯了五分饱的粗茶淡饭，三两口扒拉完打个招呼便出去继续干活。
城内年味虽然很淡，但街巷中仍能闻得几声爆竹响，寺观也有香火，都是对来年的企盼。
许稷冻得要死，炭也没得烧，手脚冰冷地蜷坐在案前算账。
算盘声噼里啪啦响，许稷沉浸其中渐渐不知外边岁月。
祝暨从外面进来，却嘀嘀咕咕抱怨：“明府啊，他们太过分了！又贴这样的字条来！”
“给我。”许稷伸过手，另一只手却仍拨着算珠。
祝暨只好将字条交过去，许稷拿过来瞅一眼，顺手就收进了旁边的书匣里。
“明府怎么这般无所谓呢，写上‘狗官’什么的来羞辱人真是太过分了啊，又不是一天两天了。”
“写一张我收一张，不知道离任时能收到多少呢。”她注意力几乎都在账簿上，又因为算出点问题来不自觉地低头咬了咬指甲：“你出去吧。”
祝暨简直服了她，关好门退出去，搓着手继续抱怨“冷死了冷死了”，说着看向灰白一片的天空。
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