第14章

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说得再广些，过去20年里每一场大的工业灾难—切尔诺贝利核电站核泄漏事故、埃克森·瓦尔迪兹号油轮泄漏事故、博帕尔工业化学环境污染灾难，三英里岛核能电厂事故，都发生在半夜，很大程度上就是因为那些当班的人已经工作了很长时间，已经造成了相当严重的睡眠不足。1986年“挑战者”号航天飞机灾难性地坠毁，有7名宇航员丧生。在已经连续工作20多个小时的情况下，美国国家航空航天局的官员们做出了可以继续发射的判断，这个判断注定是要遭受厄运的。之后，就发生了这起事故。

      你工作的时间越长，越是连续工作，工作到越晚，你的效率就越低，就越容易出错。

      除了补充精力的功能外，睡眠还是一个长身体和恢复的时间—这些活动大多数都发生在深层睡眠阶段，这时主要是慢速脑波起主导作用。在这个阶段，细胞分裂最活跃，释放出最多的生长激素和恢复酶，白天一直很紧张的肌肉也有机会得到恢复。简而言之，我们在睡眠最深阶段得到最大程度的复原和生长。

      在故意无视人类对周期性恢复的需求方面，一个长期存在的、把医学院学生培养成内科医生的方法，可能是一个无与伦比的极端的例子。他们连续倒班工作长达36小时，一周工作达120小时之多。1984年，记者悉尼·蔡恩(Sidney Zion)提起一桩广为关注的诉讼，此前他的女儿利比(Libby)在被送到纽约市一家医院的急诊室后去世了。大陪审团最终得出结论：她从没有经验的实习生和严重缺乏睡眠的住院医生那里得到的是“让人悲痛的错误的”治疗。

      在利比·蔡恩去世3年后，纽约州制定了新的法规，包括限制住院医生(和其他对病人进行关键治疗的专家)一周计划工作时间不能超过80小时，计划的倒班不能超过24小时。2002年，负责内科医生资格认证的全国协会对全美国10万住院医生做出了同样的倒班工作最多不能超过24小时的限制。这还不是一个彻底的解决方案。比如，在日本，如果一个工人在死亡前曾连续工作24小时，死亡的原因可能归罪为过劳死或者叫工作过度。按照美国国家科学院(the National Academy of Sciences)的说法，许多医疗事故，至少部分是由医生疲劳而导致的，每年有将近10万例，比因为交通事故、乳腺癌和艾滋病加到一起的死亡数还多。

      多年来，医学院和医院的管理人员争辩说，迫使住院医生长时间工作是为了使他们能更好地处理他们作为医生不得不面对的压力。但是问问医院的管理者在这样的情况下他是否觉得自在：他晚上坐车行驶在高速公路上，旁边是24小时都没合眼的卡车司机；或者他所乘坐的飞机的驾驶员是一位仍处在培训期的30个小时都没睡觉的飞行员；或者他住在一家核工厂的附近，该厂的新操作人员独立值12小时的夜班。年轻的内科实习医生每个班次工作时间这么长的真正原因是为了省钱。仅在纽约州，执行利比·蔡恩去世后

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