第28章

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    对和珅甘拜下风

    和珅于乾隆四十五年（1780年）出任理藩院尚书，总理清政府的外交事宜，他曾先后接待过朝鲜、英国、安南、暹罗、缅甸、琉球和南掌等国的使臣，尤其乾隆时期，英国同清政府之间的外交事务，几乎是交由和珅全权处理的。他凭借他的机智与语言天赋，出色地完成了外交事务。在这中间，他与大英帝国使臣马嘎尔尼的斗智斗勇尤其出色。

    话说到这里，有的读者朋友一定会问：此前的中国，与大英帝国没有什么来往啊？马嘎尔尼使团此次来华，到底是抱着什么样的目的、有着什么样的企图呢？

    要想回答这一问题，就要简单回顾一下大英帝国的发展史了。

    我们今天所说的英国，是中国人对“大不列颠及北爱尔兰联合王国”的简称。其中，不列颠又被分为英格兰、苏格兰和威尔士三部分。其实，一开始，这是几个互不统属的政权。

    早在公元前，原来居住在地中海的伊比利亚人、皮克特人和凯尔特人，先后来到不列颠。1世纪到5世纪，英格兰东南部为罗马帝国统治。罗马人于408年撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵并定居在不列颠东南部地区（也就是通常意义上的英格兰地区）。7世纪，英格兰地区开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，称“盎格鲁—撒克逊时代”。829年，威塞克斯国王爱格伯特最终统一了整个英格兰地区。1066年，来自法兰西诺曼底的威廉公爵在黑斯廷斯战役中击败了英国人，此后，不断有更多的来自法国的诺曼人和其他人来此定居。

    在此后很长的一段时间内，威尔士虽然常常处于英格兰人的势力范围之内，但一直是凯尔特人的堡垒。然而在1282年，英格兰国王爱德华一世发动了一场战役并取得胜利，把威尔士置于英格兰的统治之下。1536年和1542年的联合法令，则把英格兰与威尔士在行政、政治和法律上统为一体。

    当初住在苏格兰的大多是皮克特人。6世纪，来自爱尔兰的苏格兰人在如今的阿盖尔地区定居。洛锡安住着英格兰人，而威尔士不列颠人则继续北上来到斯特拉思克莱德。9世纪时，苏格兰各地区联合起来抵御北欧海盗。在整个中世纪，当时强大的君主国英格兰一直威胁着苏格兰的独立。1603年，英格兰女王伊丽莎白一世去世之后，由伊丽莎白一世的远亲、苏格兰国王詹姆斯六世（来到英格兰后，被称为詹姆斯一世）继位。到1707年，由于意识到更紧密的政治和经济联合会带来益处，英格兰和苏格兰双方同意建立一个单一的大不列颠议会，苏格兰仍然保留自己的司法制度和宗教社区。

    1169年，英格兰国王亨利二世发动了对爱尔兰的入侵。此后不久，爱尔兰大部分地区都落到了“盎格鲁—诺曼”权贵手中。但在整个中世纪，英格兰几乎没有在此直接行使管辖权。到了伊丽莎白一世统治时期，对爱尔兰造反者发动过一系列战役。1607年由于抵抗运动失败以及领导人出逃，乌尔斯特变成了来自苏格兰和英格兰的移民聚居地区。最终，在大英帝国使臣马嘎尔尼来华

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