第16章 (第3/3页)
哲为首的浩浩荡荡封山队伍从洛阳出发，到达嵩山奉天宫。封山大典眼看就要开始了，却下了道诏书宣布取消，原因是高宗病重，典礼无法进行。高宗这时自觉生命之路快要走到尽头了，希望赶快回到长安。然而驾返洛阳时，已经不行了。
他召来宰相裴炎，将拟好的遗诏及辅政之事全交给他，并说：“朕去之后，太子柩前即位，军国大事有不决者，要请示太后决定。”说罢，最后看一眼与自己生活了三十多年的武后，只见她仍然长得丰丰满满，白里透红，还像当初那样妩媚动人。他实在舍不得她，舍不得这大好河山。但天不假年，奈何，奈何！在长长的悲叹声中，高宗闭上了双眼，时年56岁。
武后与高宗同年，也是56岁。
对任何人来说，56岁都是一个可怕的年龄，它预示人已进入老年，剩下的时间已不算太多了。可是武后不这样想，因为高宗的死，她觉得自己的生命好像才开始，不论是政治生命或是情爱生命，都是这样。
虽然高宗未死前，她已实际上操纵了朝政，但究竟要用高宗的名义，不论称她太后也好、天后也好，或是二圣也好，她总是在高宗之下，她不可能与高宗一起并排坐在龙椅上向全国发号施令，只能躲在帘子后面出谋划策，指指点点。高宗虽然懦弱，也不是没有一点个性，因此她也多少有点顾忌。
这下好了，高宗死了，她独揽大权的障碍消除了，她似乎可以放开手脚为所欲为了。其实不，武后心里很明白，御座离她虽然只有咫尺，但她要走近它，平平稳稳地坐上去，不知还要走多少路。她要一步步地走，不能操之过急。“欲速则不达”，她时时这样告诫自己。
一切按高宗的遗诏行事：太子李哲即位为中宗，改名李显，武后位尊皇太后，任命裴炎为中书令，刘仁轨为尚书左仆射。另外还任命了一大批官员，加封唐室诸王，把人心稳定下来。武后心里盘算，如果中宗听话，一切听我的，这局面不妨暂时维持下去再说。
可是中宗是个愣头青皇帝，他刚刚坐上皇位，册封了爱妃韦氏为皇后，便提升皇后之父韦玄贞为刺史，还要任命他为侍中。侍中是位尊权重相当于宰相的高官。裴炎向他进言说，韦玄贞没有什么功劳，不应该一下子就登上高位。中宗冒火了，说道：“我是皇上，就是把天下交给韦玄贞，也不是什么大不了的事，何况一个侍中！”
这话很快传到武后的耳朵里。好小子，就连你父皇也不敢这样说话。她把裴炎找来，密议一番，决定废了中宗。
二月的一天，武后把文武百官召集到乾元殿，中书令裴炎、中书侍郎刘伟云、羽林将军程务挺等带兵入宫，宣布武后敕令：
“废皇帝为庐陵王。”
中宗大声抗议道：“我犯了什么罪？”
武后说：“你要把天下交给韦玄贞，还说你没有罪？”
于是，中宗被拉下皇位，软禁在后宫。后又把他流放到外地。
这次，中宗一共坐了两个月的龙椅。
第二天，立武后第四子李旦为皇帝，称睿宗，立妃刘氏为皇后，李旦长子李成器为皇太子。