第7章

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为什幺这时候还不来呢？"跟班的请他吃饭也不吃。原来昨日晚上，他已经把这话告诉了太太和跟班的了。大家知道他就有钱付，太太也不闹着赎当，跟班的也不催着付工钱了。谁知第二天左等不到，右等不到，真正把他急的要死。好容易等到两点钟，嘭嘭敲门。徐都老爷自己去开门，一看是胡理，把他喜的心花都开了，连忙请了进来，吩咐泡茶，拿水烟袋，又叫把烟灯点上。胡理未曾开口，徐都老爷已经把信取出，送到他面前。胡理将信从信壳里取出，看了一遍。胡理一面套信壳，一面嘴里说道："真正想不到，就会变了卦。"徐都老爷听了这话，一个闷雷，当是不成功，脸上颜色顿时改变，忙问："怎幺了？可是不成功？"胡理徐徐的答道："有我在里头，怕他逃到那里去。不过拿不出，也就没有法子了。"徐都老爷道："可是一个没有？"胡理道："有是有的，不过只有一半。对不住你老，叫我怪不好意思的，拿不出手来。"徐都老爷道："到底他肯出多少？"胡理也不答言，靴掖子①里拿出一张银票，上写"凭票付京平银二十五两正"，下面还有图书，却是一张"四恒②"的票子。徐都老爷望着眼睛里出火，伸手一把夺了去。胡理道："就这二十五两还是我垫出来的哩。你老先收着使，以后再补罢。"徐都老爷无奈，只好拿信给他。胡理也不吃烟，不吃茶，取了信一直去找钱典史。告诉他，替他垫了一百两银子，起先徐家里还不肯写，后来看我面上却不过，他才写的。

      ①靴掖子：皮或缎子做的夹子，放在靴筒里。

      ②四恒：清末四大银号，都以"恒"字为名。

      钱典史自是感激不尽，忙着连夜收拾行李，打算后天长行，一直到省。结算下来，只有他盟弟胡理处，尚有首尾未清。他盟弟外面虽然大方，心里极其啬刻，想钱典史同他算清，面子上又不好露出。因见钱典史有一个翡翠的带头子，值得几文，从前钱典史也说过要卖掉他。胡理到此就心生一计，说有主顾要买，骗到手，估算起来还可多赚几文，满心欢喜。次日便推头有病，写了一封书信，叫做饭的拿来替他送行。信上还说："带头子前途已经看过，不肯多出价钱，等到卖去之后，即将款项汇来。"事到其间，钱典史也无可如何，只得自己算完了房饭帐，与赵温作别，坐了双套骡车而去。

      有话便长，无话便短。他到了天津，便向水路进发，海有海轮，江有江轮，不消一月，便到了江西省城，找到下处。齐巧那位藩司又是护院①，他一时也不敢投信，候准牌期②，跟着同班一大帮走进二堂，在廊檐底下朝着大人磕了三个头，起来又请了一个安。那大人只摊摊手，呵呵腰儿，也没有问话就进去了。钱典史来的时候手里捏着一把汗，恐怕问起前情，难以回话；幸亏大人不记小人过，过了此关，才把一块石头放下。

      ①护院：藩台暂时代理抚院职务为护院。

      ②牌期：督、抚台官署接待属员的日期。

      但是他选的那个缺，现在有人署事，到任未及三月。这署事的人也弄了

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