第22章

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自己所有的钱全作为生活用度。而她，也不想要钱，除非偶尔，

    她手头确实很紧，十先令也能帮她大忙时，她仍然梦到威廉，梦到他在为她帮忙做

    主。但她从来不肯承认因为他，她的心会多么焦急，多么沉重。

    他也谈了很多关于他在舞会上认识的一个女孩，年轻漂亮，肤色浅黑，有一大

    批追求者的。

    “我想知道是否你会去追她，我的孩子。”他的母亲给他回信说，“你不要这

    样干，除非看见别人在追求她，你和很多人在一起的时候，你很安全，也很得意。

    但是，要小心谨慎，如果你独自一个人情场胜利时，感觉一下是什么样的。”

    威廉不在意这些话，继续追求。他带姑娘去河边划船。“如果你看到她，妈妈，

    你就会明白我的感情了。她身材高大，文雅端庄，皮肤是纯净的透明的橄榄色，头

    发乌黑发亮，还有那一双灰色的眼睛——明亮、一副嘲弄的神情，有如黑夜中映在

    水面的星星灯火。直到你见到她，你才不会见笑你儿子了。她的衣服也比得过伦敦

    的任何一个女人。我告诉你，如果她陪着你儿子走在皮卡迪利街上，他不会不昂首

    挺胸的。”

    莫瑞尔太太思前想后，也许与儿子在皮卡迪利散步的，只是身材窈窕，衣着漂

    亮的女人，而不是一个和他十分亲密的女人。不过，她用她模棱两可的方式向他祝

    贺。有时，当她俯身站在洗衣盆边时，又想起儿子的事来，仿佛看见儿子娶了一个

    挥霍无度优雅漂亮的妻于，挣那几个钱，在郊区一间小屋子里苦苦地过着日子。

    “唉，”她对自己说，“我就像一个傻子——自寻烦恼。”尽管这样，她心底的那

    块忧虑始终伴随着她，害怕威廉自作主张干错了事。

    不久，保罗被托马斯·乔丹这个住在诺丁汉，斯帕尼尔街21号的外科医疗器械

    厂老板约见。莫瑞尔太太高兴极了。

    “嘿，你看！”她喊道，眼里发着光，“你只写了四封信，而第三封信就得到

    回音。你很幸运，孩子，我以前常说你很幸运。”

    保罗看着画在乔丹信纸上的图案：一条木头做的腿套着弹力袜子以及一些别的

    机械。他觉得手足无措。他从来不知道有这种弹力袜子，他似乎感受到了这个商业

    社会价值准则，不讲人情，他害怕这些。更可怕的是，木头腿的买卖。

    星期二那天，母子俩很早就出发了。这时是八月份，天气火一般地热。保罗走

    着，心里仿佛有什么东西拧着。他宁愿体力上多受点苦，也不愿受这莫名其妙的折

    腾，当着陌生人的面、让别入决定是否录用你。不过，他还是和母亲随口聊着。他

    从没对她坦白地说过他碰到这样苦闷的事。她只能猜到一些。这天，她快乐极了，

    简直像热恋中的情人。她站在贝斯伍德售票处的窗户准备买票，保罗看着她从钱包

    里掏钱，当他看到那双戴着黑色羊皮旧手套的手从破钱包里掏出银币时，保罗因对

    母亲的爱恋而产生强烈的痛楚。

    她又激动又快活。

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