第34章 (第2/3页)
西。
随着2000年之后房屋价格暴涨，我们看待自己房子的方式也变化了。报纸上关于把房子作为投资的文章大大增加。关于房子的文章越来越多涉及到住房投资。甚至连我们的语言都变化了。一些新的用语如“快速抛出一套房子”和“财富阶梯”等开始流行（这两个用语还被用作大众电视节目的标题）。一些老话如“像房子一样安全”有了新的含义。该短语其实可以追溯到19世纪，好像是拿船和房子做比较。在狂风暴雨中，船员为了使惊恐的乘客安心可能会说：“不要担心，我们的船就像房子一样安全。”但在21世纪，在投资环境里，这句话的意思变成了“不要担心，我们的投资就像在房子上的投资一样安全。”房价暴涨似乎也和更进一步的短语联系在一起“……所以，在房屋上进行高度杠杆化的投资，肯定会成为赢家。”
为什么2000年以来的住宅价格暴涨比它之前的每一次都要大？房屋价格上涨这么大幅度的原因，部分在于和房地产业有关的经济制度的演变。
因为人们相信，房屋价格上涨的机会并未在所有人群中公平地分享，所以制度发生了相应变化。小马丁·路德·金，伟大的人权运动领袖的儿子，在1999年的一篇题为“少数族裔的住房鸿沟：房利美、房地美的工作远远不够”的评论文章中悲叹，少数族裔被这场繁荣抛在了一边。他写道：“HUD调查发现，将近90％的美国人都相信，拥有一套住房比租房子要好得多。”277 和其他人一样，少数种族也应该分享获得财富的机会。在分享市场繁荣上机会不平等的断言，引起政府迅速地、未加批评地作出了反应。住房和城市发展部部长安德鲁·库默的对策是，积极地要求房利美和房地美向原来服务不周到的社区增加委托贷款。他需要的是结果。未来房屋价格有可能下降才不是他关心的。他只是被政治性任命为部长，责任就是保障少数族裔的政治公平性，而不是设想未来的房屋价格。因此，库默强迫房利美和房地美放贷，即使那样意味着降低信用标准和放松借款人的资格审核要求。278 而对于此种政策最符合少数族裔利益的假定，则从未进行过认真的检验。
在这种氛围下，抵押贷款的放款人很容易证明他们放松贷款标准是合理的。数家新的贷款机构内心里变腐败了。一些抵押贷款机构愿意贷款给任何人，却根本不考虑他们是否适合贷款。在人们对未来都有很高期望时，这种类型的腐败更加活跃。也许，腐败这个词言重了。放出一笔你自己都怀疑它最终会成为烂账的贷款是腐败吗？毕竟，你没有逼迫借款人来借款。你也没有逼迫投资者来买那些你要出售的证券化抵押产品。总之，谁会真正知道未来会怎样呢？给这些人他们觉得自己想要的东西，就有钱可赚。没有监管官员告诉你不要做这些事。正如我们已经看到的，存在一种经济均衡，把万金油房子的购买者和向其融资的万金油抵押品的购买者联系起来了。279
所以，造成住宅价格上涨传染病的反馈过程，和制度、文化、心理因素都有关联。我们可以看到次级
（本章未完，请点击下一页继续阅读）