第38章

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亚希尔先生自己讨的就是一个同行中人的独养女儿；两个厂家原来是对头，这样一合并，对双方都有好处。现在亚希尔先生的儿子能懂得这个道理，认识到幸福的婚姻必须建筑在共同物质利益的基础上，当然使他满意。亚希尔先生还把自己的心事告诉苏姗，说他有个野心想把女儿嫁给一个贵族。

    “为什么不可以，有她那一大笔钱？”苏姗说。

    亚希尔先生替苏姗打通门路，把她自己的女儿送进一所修道院学校，使她能受到好的教育，并且答应等她的女儿到达适当年龄时，由他出钱去学习打字和速记，以便日后靠此谋生。

    “她长大了会是个美人，”苏姗告诉我，“可是受点教育，而且能够敲敲打字机，摆明并没有害处。当然她现在年纪很小，谈什么都太早，也许她会变得没有气质。”

    苏姗没有明说。她让我靠自己的聪明推想她是什么意思。我推想得没有错。

    九

    一个多星期后，我完全出乎意料地碰见拉里。有天晚上，苏姗和我一同吃晚饭，又去看了电影，后来坐在蒙帕纳司大街的精美咖啡馆喝啤酒；就在这时候，拉里随随便便走了进来。苏姗吃了一惊，而且使我诧异的是喊住了他。拉里走到我们桌子面前，吻了她，并和我握手。我能看出苏姗简直信不过自己的眼睛。

    “我可以坐下吗？”他说。“我还没有吃晚饭，要叫点东西吃。”

    “唉，可是看见你真高兴，我的宝贝，”苏姗说，眼睛里显出光彩。“你从哪里跳出来的？而且这么些年来怎么连个影子都看不见呢？天哪，你真皮啊。我简直当作你已经死了。”

    “可是，我并没有死，”拉里答，眼睛眨着。“奥代特好吗？”

    奥代特是苏姗女儿的名字。

    “啊，她已经长成一个大女孩子了。而且很美。她还记得你。”

    “你从来没有告诉我你认识拉里，”我对苏姗说。

    “为什么要告诉你？我从来不知道你认识他。我们是老朋友了。”

    拉里给自己叫了火腿蛋。苏姗把自己女儿的事情全部告诉他，后来又告诉他关于自己的情况。她一面拉呱，拉里一面蔼然微笑听着。她告诉他，自己已经有了个家，还在作画。她转向我说：“我有了进步，你说是不是？我并不自命是个天才，可是，我的才能和我认识的许多画家比起来并不差。”

    “你卖掉画吗？”拉里问。

    “我不用卖画，”她轻松地回答。“我有私人收入。”

    “好运气。”

    “不，不是运气，是聪明。你一定要来看看我的画。”

    她在一张纸上写下自己住址，并且逼着他答应来。她由于兴奋，滔滔不绝地谈下去。后来拉里叫侍役开帐。

    “你难道要走吗？”她问。

    “我是要走，”拉里微笑说。

    他付掉钱，向我们挥一下手就走了。我大笑起来。他这种派头一直使我觉得很特别，刚才还和你在一起，一转眼间没有一点解释人已经走了，如此突兀，仿佛在空气中消失掉。

    “他为什么这么快就走？”苏姗生气地间。

    “也许有个女孩子在等他

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