第八章 小泥鳅（下）

    第八章 小泥鳅（下） (第1/3页)

    天女多半不会拨算盘，她们居于天上，有的不食人间烟火，平日吃点朝露就满足了，有的飞来飞去，点石成金，人生喜乐至此，又何必记帐做活？还好天女们大半很聪明，自也晓得算盘以十进制，上排为五，下排为一，看这只红木算盘多达十五排，计数必达亿兆之多。

    百百为万、万万为亿，亿万为兆，天上繁星无止无尽，须以亿万为计，可人世里却有什么东西多达亿万呢？天女眨了眨眼，低头去望桌上，却见算盘旁还搁了一份奏章，笔墨犹新，或许藏了什么机密，好容易「杨大人」睡着了，忙抓紧时机，低头来读。

    「景泰三十三年秋……全国官民田丈量总得，地计四百二十二万八千顷，夏税米麦五百八十五万石，秋粮米二千四百万石。」

    出来了，原来人世间最大的数目字，便是这些米粮收成，只是天女身分尊贵，一辈子不碰银钱，乍然见到这么一大段数目字儿，不免有些眼花撩乱。她定了定神，低头再看下一段，这回见到了一个新年号，却是「正统」二字。

    「正统六年秋，全国二次通行丈量，限三载竣事……全国官民田共计七百另一万三千九百七十六顷，夏税米麦三百八十五万石，秋粮米一千二百九十三万石。」

    公主眉心紧蹙，喃喃而读，虽说自己不懂算术，可比较大小总是会的。看这奏章所载，正统年间的耕地好似比景泰时多了一倍，可不知为了什么，收成反而少了一半。她满心疑窦，低声自问：「耕地多了，收成却少了，这是什么道理……」正纳闷间，忽听一人道：「旱灾。」

    天女抬头起来，只见「大掌柜」含笑望着自己，却原来睡醒了。听他解释道：「正统朝天下大旱，是以地力锐减，作物难活。耕地虽多了一倍，收成却少了一半。」他见天女行近案边，便提来了一壶热茶，为她殷勤斟上。

    天寒风冷，热茶来到了杯中，天女暖暖的捧着，只觉全身也暖和了起来。她情不自禁地仰起头来，细细打量著书案的主人。

    眼前这人就是「大掌柜」吧？他是「镇国铁卫」的最高主人，亦是一统朝廷三大派的大人物，只是这人虽是大家口中的坏人，却比想象中来得客气。尤其他的肤色白皙，生了双桃花杏眼，一旦盯着人瞧，便似能说话一般，让人怒气全消。

    两人面面相觑，大掌柜道：「这几日委屈殿下了，红螺塔还住得惯么？」天女低下头去，轻声道：「我若说住不惯，你会放我走么？」大掌柜横眸微笑，道：「我若说会呢？您会信我吗？」将茶壶放回了炉上，左手向前，握住了天女的玉手，随即站起身来。

    天女手中一阵冰凉，却觉掌心里多了一样物事。低头来看，手中晶莹灿烂，却多了一颗红宝石，清澈深邃，大若鹅卵，正是名闻天下的「帖木儿红宝」。

    天女面色如常，道：「这是给我的？」大掌柜道：「物归原主而已。」这宝石是个信物，象征了西域第一大国、帖木儿汗的无上权威，这点出天女自西天而来，她随时能召唤西方的百万大军。当然大掌柜也做了些回应，如今「帖木儿红宝」归于旧主之手，说明两人已较量了一招。

    天女点了点头，便将宝石取了回来，收入了怀中。大掌柜也不再多言，只反身入座。

    一片沈寂间，忽听房门叩叩地响了起来，道：「大掌柜，宫中急报。」那「大掌柜」并不说话，径自点头，说也奇怪，明明未作声，房门却自行开启了，一名黑衣人悄悄摸了进来，模样好似一只猫儿，只蹲到了主子腿边，悄声说话。

    大掌柜听了半晌，颔首道：「谁送进去的？」那黑衣人低声道：「这还不知道，不过皇上把兵马调上山了……」大掌柜点了点头，道：「知道了，下去吧。」那黑衣人忙道：「大掌柜，您……您不去看看么？」大掌柜咳了一声，那黑衣人不敢再说，便又悄悄转身，溜出门外去了。

    天女瞧在眼里，忽道：「宫里出大事了？」大掌柜道：「是。」天女道：「你看来不怎么急，是么？」大掌柜朝砚台倒了水，自在那儿研墨，道：「殿下您呢？您急么？」天女微笑道：「您都不急，我急什么？」

    说也奇怪，眼前这两人不知何故，望来竟有几分神似，天女白肤柔肌，虽说一身布袍，便已透出满身贵气，「大掌柜」亦然，虽无官威排场，却有王者之威。

    二人对面而坐，静默了半晌，天女提起暖被，披到了身上，轻声道：「杨大人，你晓得我此行为何归国？」大掌柜头也不抬，一面拨着算盘，一面道：「殿下是来找人的。」天女微微颔首，道：「杨大人所料不错，您可知本宫此行要找什么人？」

    「殿下……」劈啪算珠声中，大掌柜淡淡地道：「微臣可以担保两件事。其一，不论您找的是什么人，臣都可以替您找到下落……」伏案运笔，自在簿本写了几笔画，见是「浙江道」三字，又道：「其二，等殿下找到了人，臣可以在江南安排一栋房子，让殿下安心隐居。」

    天女淡淡地道：「这么说来，杨大人已知我此行要找谁了？」大掌柜道：「虽不中，亦不远矣。」天女道：「你这么有把握？」大掌柜道：「殿下若是不信，便请转过身去，把窗子推开。」

    天女哦了一声：「我为何要这么做？」大掌柜道：「打开窗子，便会找到您要找的人。」天女沉默低头，并不打算听话，「大掌柜」也不催促，只见他提起了一只远筒，亲自起身，交到天女手里，随即反身入座，又在那儿干活了。

    天女瞧了「大掌柜」几眼，却又悄悄转过眼眸，打量背后那扇小圆窗，心里有些好奇，不知窗外到底来了什么，居然是自己想找的人？

    满心迟疑中，终于将之推了开来，只见窗外一片寒雾，白雪点缀苍翠，什么也没有。天女看了半晌，正茫然间，猛听窗外传来一声大吼。

    「殿下！」苍凉雄浑的嗓音，穿破层层雪雾而来，天女张大了嘴，急忙提起手上远筒，凝神而观，骤然间，两手一震，远筒一个失落，便从宝塔上坠落下去。

    来了，那是个男人，他身穿褐衣布袍，从高高的树上一跃而下，便朝宝塔奔来。忽然脚下顿挫，摔跌在地，似被什么东西缠住了，层层迭迭，彷佛树妖拦路、藤蔓即身，让他苦苦挣扎。

    「喔喔喔喔喔喔！」男人奋力狂吼，如负伤野兽，嗓音远远传了过来。天女握紧雪白的拳头，正激望间，却听「大掌柜」道：「殿下，劳烦关上窗，臣还在算帐。」

    窗外吵得要命，「大掌柜」算心再强、定力再深，也不免耳烦眼花，难保不写错字。眼看天女迟迟不肯关窗，忽然门板喀地一声，再次打了开来，一名黑衣人小心走进，关上了窗扉，随后向大掌柜鞠躬致意，便又悄悄离开。

    「等等……」大掌柜叫住了那人，道：「取剪刀浆糊来。」黑衣人答应了，朝门外说了几句话，外头便送来一应家当，全是户部的空白账本。

    轰地一声、又是一声，树林里好似发起了隐雷，杨大人却不知在干些什么。天女深深吸了口气，双手微颤，道：「杨大人……你……」正欲言语，面前的「大掌柜」却已低下头去，轻声道：「殿下请稍等……」拨了拨算盘，道：「臣……即刻就来……」

    嘎嘎嘎、嘎嘎嘎，「大掌柜」拿出剪刀，从空白账本上剪下一张纸，写了几个字，便又取出小刀，从旧帐上割下一块烂的，另把新剪的望上一贴，竟然天衣无缝。

    「好了。」大掌柜百忙中擦了擦汗，道：「殿下有何吩咐？」话声一出，窗外的怒嚎也骤然而止，好似那男人气绝身亡了。天女微微一惊，正想开窗去看，却听大掌柜道：「殿下不怕，他的武功极强，倒不了的。」

    茶壶喀喀作响，水已要沸腾了，屋内水雾弥漫，温暖湿热，好似来到了南天门、须弥山，天女娇躯微微颤抖，双颊隐泛红潮，也不知是担忧，抑或是愤怒，始终未曾说话。

    大掌柜微笑道：「殿下，天下虽大，却没有微臣办不到的事。您说吧，您要找谁，臣立时将他带到您眼前。」说着取起了官印，在印泥上沾了沾，却于此时，听得天女轻轻地道：「多谢杨大人的美意。不过本宫已经找到人了。」

    大掌柜本还等着盖印，闻得此言，忍不住停下手来，眼中带着问色。天女轻轻地道：「我此番归国，只为一人而来，此人名叫……」说话之间，便从大掌柜手中接过官印，旋朝奏章盖下。砰地一声过后，奏本上便现出一个篆刻大印，见是：

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）