第1章 (第2/3页)
育子息。当时埃及不仅在战场上所向无敌，而且代表着地中海文明的高峰；但在政治上则是法老、贵族与祭司联合的残暴统治；在宗教上，与当时地中海东部和西亚各国一样，盛行各种偶像崇拜。生活在埃及的犹太人始终保持本民族的宗教与社会习俗，牢记民族祖先亚伯拉罕留下的遗训，认为将来以色列人要作为创造天地的主宰重返家园，并成为世人的导师。以色列人的历史传说中还描述一位拯救以色列民族，带领以色列人逃出埃及，在沙漠中跋涉40 年，历尽千辛万苦的英雄摩西。他的更伟大的功绩是在沙漠途中，登上西奈山（又名何烈山），在那里从神领受了一部律法。最后，摩西带领以色列人到达迎南地外缘，还未进入那蒙神应许的“流奶与蜜
之地”，便溘然去逝了。他究竟葬在何处，没有人知道。古代以色列人所建立国家，历史最长的是犹太国，因此，以色列人又被称为犹太人，所信奉的宗教称为犹太教，它的词源来自古希腊文1oudaismos，含义包括以色列人的宗教信仰和宗教习俗。
二、犹太人的宗教信仰
（一）信仰一神。以色列人信奉的雅畏原是民族神。当信奉雅畏神的以色列各部落在迎南定居下来时，开始一种陌生的新生活，由游牧生活转入农业，面对大地孕育的生物，生命如此奥秘，农业还要求观测天时气象的变化，这一切都随着农业文明的发展而来。迦南周围是许多小王国，彼此间不断争战，又在社会习俗上互相影响。以色列社会经历了剧烈的矛盾变革，从犹太教经典《约书亚记》、《士师记》、《撒母耳记》和《列王记》中都反映出来。在这一过程中，以色列人为民族的生存和发展，坚持祖辈留下的文化、宗教传统，认为雅畏神不仅在沙漠中引导以色列人，也在以色列人定居迎南后，赐予耕地与收获，在以色列人与各民族的共处中主持公义仁慈。在古代西亚杂居的许多民族都各有其民族宗教，其中许多民族宗教由坚持民族习俗而趋于仪式化，逐渐僵化，到这个民族被其他民族征服时，也就比较容易地接受胜利者的宗教，本民族的宗教放逐渐淡忘。以色列人则在颠沛流离中，靠宗教维系民族，以致把民族历史与宗教紧密联系起来，犹太教成为民族历史的保存者，这是它的一大特点。
（二）以色列是与神立约的选民。古代的各种民族宗教都把本民族与民族神的关系解释为一种特殊受神保佑赐福的关系。以色列人也同样认为自己是神所特别拣选的民族。但是以色列民族的长期苦难使他们对蒙神拣选的特殊关系理解为神不仅赐福、也降祸。
（三）神的意旨体现在它所启示的律法，遵行神的旨意就要遵行犹太教的律法。在以色列人的历史传说中，摩西带领以色列人出埃及去寻找神所应许的“流奶与蜜之地”。第三个月第一天到了西奈旷野，摩西上西奈山，山上雷电交加，浓云密布、角声齐鸣，神在雷霆中颁布“十诫”。这十诫是：
①我是天主，是你的天主，是我领你出了埃及地奴隶之所，除我之外，
你不可有别的神。
②不
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