第102章 (第3/3页)
而死，但凯蒂并不了解整个始末。和别人谈话时，他从来不正眼瞧人，总是低低看向旁边。每当他请求采取行动却被潘尼斐勒先生拒绝时，一开始总是热切地据理力争，接着突然间像是缩回自己的壳，一脸苍白，仿佛无法表达他的满腔情感。
提姆死后几天，晚间巡逻时马丁没有出现。潘尼斐勒先生走进地窖，发现秘密军火库已遭人打开，一颗元素球也不翼而飞。几小时后，国会遭到攻击，有人丢了一颗元素球在官员之中，好几个人因而丧命。首相惊险地逃过一劫。隔天，泰晤士河岸边的鹅卵石上，一具年轻的尸体被冲上来。
几乎在一夜之间，潘尼斐勒先生就变得更加孤僻易怒，除了忙反抗份子的事，绝少到店里来。安妮对大家说，他更热中埋首研究偷来的魔法书，「他想知道如何使用更高等的武器，」她说，「我们以前只懂得皮毛，现在需要更多知识来为提姆和马丁报仇。」
「他怎么研读那些书？」凯蒂反驳道。她特别喜欢提姆，失去他让她非常哀恸，「那些书是用上百种语言写成的，他永远不可能找出头绪。」
「他和别人接上线，」安妮说，「一个可以帮我们找到出路的人。」
果真，有个新伙伴就在这段时间加入他们。潘尼斐勒先生非常重视他的意见，第一次向他们介绍时，他说：「霍普金先生是位学者，也是一位智者，他很能洞察魔法师可憎的行径。」
「我只是尽我的本分而已。」霍普金先生很谦虚地表示。
「他在大英图书馆担任职员，」潘尼斐勒先生边说边拍着他的肩膀，「我在试着，呃……借用一本魔法书的时候，差点被他抓到。霍普金先生掩护我脱离警卫，让我逃过一劫。我很感激他，开始聊起来。我从没见过一个普通人这么有学问！他研读那里的书，自学了很多东西。不幸的是，他哥哥几年前丧生在魔鬼手上，他跟我们一样寻求报仇的机会。他精通——多少种语言，霍普金？」
「十四种，」霍普金先生说，「还有七种方言。」
「看，很行吧？可惜他不像我们有抵抗力，但他可以担任后勤支援我们。」
「只要我能做的，一定尽力。」霍普金先生说。
凯蒂发现，每次试图要在心里想起霍普金先生，总是出奇困难。不是因为他有什么古怪——其实正好相反，他再正常不过：如果没记错的话，他有一头灰褐色的直发，脸上光滑，胡子刮得干干净净。别人很难判断他的年纪，他没什么突出特征，也无怪癖，连说话方式都平平无奇。从各方面来说，这男人似乎有一种让人见过就忘的特质，甚至他明明就往旁边、正在说话的时候，她都会发现自己对他视而不见，聆听着他吐出的字串，却忘记发声的人。这真的很古怪。
刚开始，一伙人都对霍普金先生有些疑忌，最主要的原因是他没有抵抗力，所以不会跟他们一起外出行动，带回魔法用品。他的长项反而是在提供资讯，他很快就证明了自己对组织的用处。他在图书馆的工作，或许再加上让人无法记得的奇异特质，让他可以轻而易举地偷听魔法师谈话。