第112章 (第2/3页)
直到手电筒的亮光中出现金属黯淡的反光。她们走近一点，那金属板小小窄窄一块，只有五尺高，除了边缘一圈小小的镶钉，全无装饰。
「找到了。」凯蒂轻声说。左侧边缘一半高处，有个极小的洞。安妮将灯光凑近，只见洞里塞满蜘蛛网。
潘尼斐勒先生领着大家走上前，聚集在柱子旁。
「尼古拉，」他说，「准备好玄秘斗篷。」
凯蒂一行人在黑暗中站了约两分钟之久，透过头套的羊毛纤维平稳地呼吸着，等待尼克准备妥当。偶尔传来隐约的嗡嗡声，暗示着豪华轿车经过国会广场，其他时候，全都静悄悄的，只有潘尼斐勒先生用手套掩住的安静咳嗽声。
尼克清清喉咙，「好了。」正当此时，他们听到警笛声越来越大，好容易才越过西敏桥，融入夜幕，渐渐消逝。潘尼斐勒先生终于点点头。「现在，」他说，「站近点，否则玄秘斗篷无法保护你们。」
无论凯蒂还是别人，都不需要他提醒。他们挤得很近，面朝内、肩并肩，大致围成一圈。尼克居中，一手捧着精致的黑檀木匣，另一手挥着小铁锤。潘尼斐勒先生贴头，「钥匙在我手上。玄秘斗篷盖住我们的时候，我会把钥匙插进锁孔。这一刻，无论发生什么事都站稳不要动。」
尼克举起铁锤，往黑檀木匣的盖子猛力捶下。盖子破成两半，裂开的回音宛如子弹的发射声。裂开的木匣往上喷出一串黄色粒子，闪烁着光芒不停旋转。黄色粒子盘旋爬升到他们上方，约至十五尺高，然后呈弧形向下射出，像水从喷泉洒出一般，落地后消失在石板间。木匣中还不断有粒子升起，向上飞升成圈、落下，形成一道若隐若现的光罩，把他们密封于内，就像在一个穹顶下。
潘尼斐勒先生握着小巧的金钥匙。他出手速度奇快，同时小心不让手超过光罩边界，把钥匙插进孔内。他旋转钥匙，然后响尾蛇般地迅速缩回手。
他们等着，大气都不敢动一下。凯蒂双颊流满冷汗。
黄铜小门无声地向内开启，里面一片漆黑，其中却有个闪着灼绿光芒的灯泡缓缓漂浮着。当那灯泡浮到与开口同高时，突然加速，膨胀扩张，发出令人作呕的嘶嘶怪声。没多久，突然爆出亮绿色的云团，弥漫至整座耳堂，像一道熊熊火焰，将所有的雕像和纪念碑映得一片明亮。毒云烧得他们四周的空气火热，气焰到达耳堂墙壁的一半高，他们蜷缩在玄秘斗篷的保护伞下，只要别跑到圆罩外的世界就安全无虞。尽管如此，飘散到他们鼻孔的污染腐败气味还是中人欲呕。
「我希望，」潘尼斐勒先生喘着气，绿色毒云来回肆虐，「玄秘斗篷的效力能撑得比毒云咒久。如果不——如果不行，史丹力，恐怕你见到的下一个骷髅就是我们。」
斗篷内很热，凯蒂觉得整颗头好像开始旋转。她紧咬嘴唇，希望能专注心神，这当口昏倒可是难逃一死。
出入意料的是，毒云突然自动熄灭。绿云似乎是向内自爆，好像没有受害人，它就被迫要将自己消耗殆尽。前一瞬，毒光映得整座耳堂一片火红；下一刻，它就像是被吸进虚空，一切回复黑暗。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）