第201章

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李大人这份情，我代表家严领了，只是这乌骨鸡，家严实在享受不了。”

      “张大人的意思，是让咱李某真的把这乌骨鸡挑回去？”

      “这……我已说过，李大人的心意我代表家严领了。”

      “既如此，李某告辞了。”

      李顺说着，起身朝张居谦打了一恭，提了提直裰，气鼓鼓走出了客堂。当张居谦赶出客堂喊了一句“李大人你走好”时，李顺已蹬蹬蹬走下踏道，他抬头望了望半空中飘着的“大学士张”的彩旗，心里头忽然涌起一股子酸楚，强忍着，两泡热泪才不至于溢出眼眶。这时又有两乘官轿抬进广场，他连忙低头疾走，也不知过了多久，忽听得背后有人气喘吁吁地喊道：

      “老爷，你要去哪里？”

      迷迷盹盹的李顺这才惊醒，抬头一看，竞已穿过了十字街口，连西大街都走了半截，喊他的人就是那个脚佚，肩上还挑着那红布盖着的一方一圆两只礼盒儿。

      “你真的挑回来了？”李顺问。

      脚佚悻悻然答道：“老爷，别个衙班的差人狗眼看人低，笑你是鸡贩子，还有……”

      脚佚欲言又止，李顺追问：“还有什么？”

      “由荆州府同知郑大人出面张罗，包下了大学士对面的章华酒楼，凡送礼的老爷都有筵席招待，随差也都有酒吃。”

      “你没吃上酒，感到窝囊是不是？”

      “小的叹息大人太折面子，那些烂嘴龟子乱嚼舌头，说得很难听。”

      “任他们说去，”李顺苦涩地一笑，四处张望张望，说，“我怎么走到这儿来了？”

      “是呀，小的寻思老爷家住南门，怎么就闷头朝西走，所以就在后头喊上了。”

      “这前面是啥地方？”李顺懵懂地问。

      “尽是些店家，也有一个衙门。”

      “啊，对了，”李顺猛然清醒了过来，一拍脑门子，“荆州税关就在前头，走，咱们到税关去。”

      “挑着这礼盒儿？”

      “挑着。”

      李顺说着又快步前行，挑佚跟着他，急匆匆走到了税关门口。

      听门子禀报李顺来访，金学曾赶紧迎将出来。这些时，金学曾在荆州城成了众矢之的。各衙门堂官像避瘟疫一样躲着他，就连平素言谈投契过从甚密的几位新结识的散官，也都不见人影儿。偏在这时候李顺来访，他既感诧异，又心生温暖。出得门来，见李顺一身便装，跟着的脚佚还挑了两只礼盒儿，不由得好奇地问：

      “李大人，你这是？”

      李顺苦笑了笑，道：“一言难尽，咱们进去叙说。”

      两人穿过大堂，径直走到金学曾的值房坐定，喝了一盅茶，李顺便把今日去大学士府的经历讲了一遍。金学曾听了哈哈大笑，谑道：

      “李大人，二两银子送礼，你这又创下了万历官场的奇闻，人家没轰你出来已是存了客气。”

      李顺心里怄不过，也就说了句粗话：“咱这是割卵子供菩萨，他嫌不好看，咱还痛死了。”

      “罢罢罢，咱们打个平伙，你

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