第36章 (第2/3页)
太平军），其间收到曾国藩的调令，要拨猛将黄翼升去河南助战。
李鸿章战事吃紧，拒绝奉命。曾国藩大怒，以“参办”相威胁，谁知自己的得意门生竟无动于衷，把《挺经》打得收放自如，只好作罢。
类似的抗命不止一次，若论辜恩负义，李鸿章绝对榜上有名。
问题是他立场虽坚，表面上却一口一个“吾师”，反复摆困难、讲形势，低声下气地顶撞曾国藩，把“吾师海量盛德，求勿以此纤芥，致伤天和”的高帽子一送，曾立刻没了脾气。
然而，知退方知进。没有全局观，何谈大智慧？
为了争得平定洪杨之乱的首功，早在同治元年，曾国荃便孤军挺进到南京城下，结果打了三年还没攻下。
清廷等得不耐烦，命李鸿章会攻。
李鸿章当然清楚曾国荃的心思。他软磨硬抗，甚至不惜装病，奏称“感冒风湿，眠食顿减”，拖了几个月，终于挨到曾国荃攻占金陵。
曾国藩颇为感动，在李鸿章前来拜会时亲自出城到下关迎接。他上前用手挽起准备行参见大礼的李鸿章，道：“愚兄弟薄面，赖子全矣！”
确实长袖善舞，可问题是洋人不吃这一套。
诚？对不起，国家之间只有永恒的利益。
诈？世界是平的，今天你骗了我，明天我反应过来举着《万国公法》来找你算账。
归根结底，没有实力作后盾，再高明的裱糊匠面对一座千疮百孔的房间，也只有左支右绌，苟延残喘。
朝鲜已在大鸟的胁迫下宣布独立，袁世凯处境堪忧。东学党、带路党，哪个党不想取他性命？
大头接连致电北洋，要求撤退回国，皆不许。
7月7日，天气晴朗，袁世凯的心情却十分沉重。因为这一天，慈禧用圣旨断绝了他降旗回国的念想。
大头病倒了。
连日来，驻朝的西方使节在街上遭到日军殴打的新闻层出不穷，搞得中方雇员都不敢再上班。
最后，使馆只剩下两个人在办公，一听说日本又增兵了，跑得比兔子还快，留都留不住。唐绍仪身兼译电交涉数职，眼见袁世凯高烧不退，馆内医药并乏，不禁心忧如焚。
去还是留，意味着生存还是毁灭。
走，再容易不过。情势所迫，当能谅解，治罪下来，多半是“永不叙用”。
然而，一想到这四个字，袁世凯的心脏就忍不住颤抖。绝意于仕途也就绝意于亡清的理想，如果说权力赐予的快感和虚无带来的麻木都没能让你放弃理想，那么，死亡呢？
你根本不想失去你的年轻时代，可是它离去了，除了衰老，什么也没留下。
你根本不想失去原本洁净的灵魂，可是它离去了，除了执念，什么也没留下。
你根本不想失去你最爱的人，可是她离去了，除了被击碎的自我，被装裱的哀恸，什么也没留下。
就像你根本不想失去你的生命，可是它最终还是会消散。死神会来收割关于你的一切，除了一场虚情假意的葬礼，什么也不会留下。
唯一不会离去的，是生于斯长于斯的罪孽。你在废土的各个角落看见它的身影。它是
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