第27章

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知识界彻底进入了“考古期”，八股文与考据之风茁壮成长。

      清代在康、雍、乾三朝都致力于统一战争，尤其是与边疆少数民族地方政权的战争。直到乾隆二十四年（1759年），以一统新疆为标志，才恢复了前几代的疆域，康乾盛世从此达到了顶峰。在“康乾盛世”中，中国的总面积达到过一千三百多万平方千米。成为当时世界最辽阔的疆域。然而为了这所谓的“鼎盛”，康雍乾三代却付出了不菲的代价，庞大的军队规模和频繁的战争，让康熙驾崩时整个国库只剩下八百万两白银。而号称“十全武功”的乾隆，其后期更是给国家造成了巨大的财政黑洞。

      危机重重的政治

      “康乾盛世”的政治制度也同样危机重重。

      在“康乾盛世”时期，中国实际上已经注定了落后挨打的悲惨命运，导致这一局面的原因很多，但最直接的原因是不能处理好三个关键问题：一是吏治腐败，二是制度落后，三是对外关系。

      首先是吏治腐败。清朝统治者对政风向来不大重视，所以官员自上而下贪污成风。康熙时代，宰相明珠、索额图所贪污钱财远超号称明朝最大贪官的宰相严嵩数十倍，康熙竟然几十年来视而不见。雍正时代，即使在表面的高压下，由贪污导致的考场舞弊事件依然层出不穷。到乾隆中叶以后，局势更加混乱，为官者完全丧失了廉耻之心，个个唯利是图。上至大学士和珅这样位至宰辅且深受皇帝信重的高级官僚，下至中下级官员纷纷贪污受贿，且贪污之巨空前绝后。仅和珅一人，为官二十年，贪污折合白银达十亿两，相当于清朝十五年的财政总收入。即使在看起来还算清明的时代都如此腐败，可见清朝的灭亡是必然的。

      政治、军事、科技上的落后也是“康乾盛世”的真面目。“摊丁入亩”的税制改革将农民牢牢地固定在贫瘠的土地上，等于扼杀了任何工业革命的苗头。民族歧视下的官僚制度，使得一大批无德无能的满蒙官僚长期窃居高位，政治上难有作为。康乾时代的科举也只剩下八股文这么一个空壳，丢弃了原先的先进意义。文字狱等则让文人们只敢埋首于故纸堆中，不敢有发明创造，中国的科技水平几乎止步不前乃至倒退。清朝的军制更是盲目坚持“骑射为本”，抛弃火器而抱着冷兵器不放，以至于太平军破武昌后，挖出两百年前明朝所造大炮，竟然打得清军大败。

      清朝时期，西方国家已经日益强盛。面对严峻的国际形势，清朝统治者的处理简单而又愚蠢，那就是尽量减少和西方的往来。康熙曾说：“通海口子甚多，此时无碍，若千百年后，中国必受其害矣。”于是先后采取严厉禁止天主教传播、实行严格的限关政策等一系列措施阻止与西方的交流。

      为了所谓的“非我族类，其心必异，利之所在，瑕衅易滋”，清政府制定章程，千方百计将洋船限制在广州。结果导致中西交流减少，中国与发达国家的差距越拉越大。虽说中国的落后不是始于清朝，但说清朝统治者所推行的闭关政策加快了落后进程，加深了落后，程度无论如何是不过分的。

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