第97章 (第2/3页)
相倾轧也是常事。顾濂虽然聪明，但到底是个柔弱妇人，论心机手段，她根本不在行。
何况在外人眼里，那时芥堂不过是个妇人撑着的刻坊，没了主心骨随便欺负都可以。之后芥堂多次被拖欠书版金，入不敷出处境十分堪忧。
芥堂渐渐被逼入绝境，因同行打压，一度几乎撑不下去。
好在那时芥堂的藏书已颇有一番规模，就算只卖掉其中一部分，亦是很大一笔钱，足以救芥堂于水火。顾濂面对这多年心血，知道自己该做出怎样的选择——她选择了守住芥堂，暂时先放弃了那些书。
可谁又能算到，在她做出这决定时，那些藏书却被一把火焚尽。
熊熊大火烧了半个芥堂，因是发生在深夜，又恰好是有大风的干燥天气，等发现到大火被扑灭，为时已晚。最后一根稻草被烧得只剩灰烬，苦撑多时身体疲惫的柔弱妇人，终于病倒了。
这 一场病来势汹汹，顾濂身子本就已不大好，缠绵病榻一月有余，稍稍好转，便又出门讨债，但世道不好人心冷漠，对方见她不过一介体弱妇人，根本不当回事。因追 讨无门，顾濂一纸诉状将主顾们全都告上了公堂，无奈吏治颓败，当时的杭州知府又是个快卸任的老头子，若不是命案都懒得接状审理，遂以“多大点事”一句话打 发了顾濂。
顾濂不死心，同儿子一道往上告，可一省巡抚衙门以大人事务繁忙岂管得了这些市井中芝麻大的事将诉状给驳了回去。
顾濂拖着病体心灰意冷地回了家，过了几日，出门借钱的儿子空手而归，跪着求母亲责怪。顾濂知道他只爱读书，且年纪还轻，其实并无太大担当，遂也没有怪他，让他起来了。
那之后顾濂十分平静，卧床安心养病。每日问的也只有：“阿笙回来了吗？”
早在顾濂去巡抚衙门时，常台笙便独自一人去了绍兴。
那一年，常台笙十六岁。看母亲身心俱疲，遂打算回绍兴顾氏本家试着借一些钱，以此度过芥堂这难关。
顾氏在绍兴乃望族，但顾濂出身旁系，身份很是低微，不然当年也不至于一家人到杭州讨生活。好在这么些年，顾濂与顾氏本家还有些联系，逢年过节还时不时地给本家的亲戚捎带些东西。本家义学初建时，顾濂还曾捐过自己的润笔金，甚至送了满当当的几箱子书过去。
如今有困难，希望本家能借钱度过难关，也许……是可行的。初涉人世、从未离开过杭州城的十六岁少女怀揣着微渺希望孤身一人去了陌生的绍兴府。
曾为古越之都的绍兴府已渐显衰落之意，不复往日风光，也没有杭州府那样热闹。江南水城，河道纵横，连街通巷的桥梁下均是幽静寒水，悠闲又散着浸人凉意。
常台笙好不容易寻到了顾氏本家，未说明来意前，本家管事倒也客气，但一开口讲难处，对方便是难堪脸色以对，拒绝的措辞却十分委婉：“本家如今也不好过，实在是有心无力，叫你母亲先好好养病，少了这刻坊应也不至于会饿死罢。”
常台笙苦苦相
（本章未完，请点击下一页继续阅读）