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第40章 (第1/3页)
1月10日穿过金星轨道,1月15日到达近日点。随后,它又重新穿过金星轨道于2月1日越过降交点。2月13日,它穿过火星轨道,3月10日进入小行星区域,并把耐丽娜抢过来作为自己的卫星……”
“我们知道这些情况,亲爱的老师,”塞尔瓦达克说道,“自从我们见到那些字条我们就明白了,可是这些字条没有署名和出处。”
“在这个彗星上,难道你们怀疑除了我之外,还会有第二个人能够观测出这些记录?”罗塞特教授自豪地说。
“我们当然不会怀疑。”铁马斯彻夫伯爵郑重地答道。
可是,罗塞特教授对加利亚的未来却只字未提。关于这个问题,他似乎在有意回避。船长助理普罗科普正要继续追问下去,塞尔瓦达克上尉认为对付这个古怪的老人应该有些耐心,因此他转开话题问道:“老师,你能不能告诉我们,经过这么大的碰撞,我们为什么没有受到很大的震动?”
“这最简单不过了。”
“你是不是这样认为,地球这次与彗星发生碰撞,除了个别地方被撞离地球之外,其他方面对地球自身并没有造成什么伤害,尤其是它的自转轴并没有因此受到任何影响?”
“这的确是我的看法,塞尔瓦达克上尉。”罗塞特说道,“我的结论是基于以下理由:地球当时的速度为每小时115200公里,彗星则是以每小时228000公里的速度运转。那么,这和一列火车正以每小时344000公里的速度撞上一个障碍物有什么分别呢?你们自己完全可以想象其结果。这颗彗星有着无比坚硬的彗核,它对地球的冲击就好像从近处对着一块玻璃发射了一颗子弹一样,彗星穿过了地球却并没有对地球造成任何的危害。”
“的确如此,”塞瓦达克说,“或许,事情就是这样……”
“毫无疑问!”罗塞特斩钉截铁地说道,“因为加利亚是斜着穿过地球的表层,反之,如果它是垂直撞上去,很可能就会撞得很深,那后果就难以想象了。那样,包括蒙马特高地之类的山脉肯定会被夷为平地。”
“教授,你怎么可以这样说!”本·佐夫大叫起来,好像彗星突然撞在了他的蒙马特高地上。
“闭嘴,本·佐夫!”塞尔瓦达克上尉说道。
现在,面对这些无可辩驳的事实,艾萨克·哈克哈伯特也不得不相信了。他走到罗塞特教授身旁,阴沉着脸问道:“教授先生,我们还能返回地球吗?要是有可能,什么时候才能回去呢?”
“你们这么快就想回去?”罗塞特教授问道。
“先生。”这时,普罗科普插了一句,“艾萨克刚才提出的问题,我想从科学的角度对它提出疑问。”
“请说吧!”
“你刚才说加利亚的双曲线轨道已经改变。”
“毫无疑问。”
“那它的新轨道是不是抛物线呢?如果是抛物线的话,我们将被加利亚带到无限遥远的太空中,那么返回地球的希望可就成了泡影。”
“不,不是抛物线。”罗塞特说。
“那么它现在走的是椭圆形轨道吗?”
“是这样。”
“加利亚的轨道平面仍同地球轨道平面重叠在一起吗?”
“对。”
“如此说来,加利
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