第4章

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——来，拥抱我，斐迪南！

      斐迪南您今天很慈蔼，爸爸。

      宰相今天？你这坏小子！——而且在说出这两个字时还酸溜溜的！（严肃地）斐迪南啊斐迪南！——为了谁我踏上了成为公爵心腹的危险之路？为了谁我昧了天理和良心，永远地？——听着，斐迪南——我是同我的儿子讲话——我除掉了我的前任，又是为谁铺平道路？——这段历史像刀一样刺着我的心，我越是想对世人隐藏真相，它越刺得我鲜血淋漓。听着，告诉我，斐迪南，我干这一切都是为了谁啊？

      斐迪南（吓得倒退一步）该不是为我吧，父亲？这一罪行的血红反光，该不会落在我的头上吧？万能的天主在上，我宁肯没生出来，也别成为这种罪行的借口才好！

      宰相这是什么话？什么话？算啦！原谅你这个满脑袋浪漫想法的傻瓜——斐迪南——爸爸不生你的气，你这自以为是的小家伙——你就是这样报答我那许许多多的不眠之夜吗？就这样报答我无尽的忧虑关怀和我良心的永恒刺痛吗？——罪责我来承担——法庭的诅咒和惩罚我来忍受——你获得的是第二手的幸福——罪孽不会附着在遗产上面。

      斐迪南（朝天举起右手）我在此起誓，绝不继承只会叫我想起一个可耻的父亲的遗产。

      宰相听着，年轻人，别激怒我！——要按你的想法行事，你一辈子只能在地上爬行。

      斐迪南噢，那也不错，父亲，那毕竟比围着王侯的宝座爬来爬去要好。

      宰相（强压住怒火）哼！——必须强迫你认识自己的幸福所在。许多别的人千辛万苦也休想爬上去的位置，你玩儿似的糊里糊涂便给捧上去了。你十二岁当上见习士官，二十岁当上少校，这些都是我在公爵面前争取的结果。你将来会脱下军装，进入部里。公爵已提到过枢密顾问——驻外使节——特别的恩宠什么的什么的。在你眼前正展示着美好的前程——一条平坦的大道直通公爵的宝座——直通与权力本身一样有价值的权力的象征——这，难道不令你鼓舞、神往吗？

      斐迪南不，因为我对伟大和幸福的理解与您不完全相同——您的幸福，很少不以毁灭为表现。嫉妒、恐惧、怨恨是一面面可悲的镜子，显赫的王侯便对着这样的镜子微笑。——眼泪、诅咒、绝望是可怕的筵席，供众所称赞的有福之人尽情享受；当他们喝得醉醺醺地站起来时，就该踉踉跄跄地去上帝的宝座前接受审判，万劫不复啦！——我关于幸福的理想，是知足而自我克制的。我的所有愿望，都埋藏在我的心中。

      宰相了不起！没说的！妙极了！三十年来第一次再聆听教导！——可惜啊，我五十岁了，脑袋已经顽固得再也学不进去！——对啦——为了不埋没你这罕有的才能，我要在你身边放上一个人，和她在一起，你可以尽情地去发挥你那些稀奇古怪的狂想——你得下决心——今天就下决心——娶一个妻子。

      斐迪南（惊愕，后退）爸爸？

      宰相别客气——我已经以你的名义给弥尔芙特夫人送了帖子。务必劳驾你过去告诉她，你是她未来的丈夫。

      斐迪

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